Kleine hulp, groot verschil

Hamdi was 27 toen hij van Soedan, waar een burgeroorlog woedde, naar Nederland vluchtte. Na 13 jaar werken, ging hij terug, trouwde en kreeg zes kinderen. Vanwege de onveilige situatie in Soedan vluchtte hij maart 2024 opnieuw naar Nederland. Dit keer met kinderen, maar zonder zijn vrouw. Zij had geen visum en bleef achter in Oeganda.

Hamdi kwam terecht bij de Maatschappelijk Opvang Haarlemmermeer. Daar ontmoette hij Home-Start vrijwilliger Kees Ootes (65). “Ik werk als IT- specialist. Een paar jaar geleden, tijdens een fietstocht met mijn vrouw door Europa, besloot ik om naast mijn werk van betekenis te willen zijn. Op de website van ‘Haarlemmermeer voor Elkaar’ las ik over het vrijwilligerswerk bij Home-Start. Een wereldwijd project waarbij je ouders een steuntje in de rug biedt bij de opvoeding. Ik heb zelf twee volwassen dochters en heb opvoeden altijd leuk gevonden. Hoe mooi dat ik als vrijwilliger misschien ook iets kan meegeven aan de generatie van de toekomst?!”

Kleine hulp, groot verschil

‘Waar heb je behoefte aan?’

Ruim een jaar ging Kees elke week een ochtend of middag langs bij Hamdi, zijn vijf zonen en dochter die tussen de twee en twaalf jaar oud waren. “Als vrijwilliger is het vooral belangrijk dat ik goed luister; waar heeft iemand behoefte aan?” Hamdi knikt. “Ik moest veel praktische dingen regelen, maar begreep niet altijd hoe iets werkte. Het was fijn dat Kees mij kon helpen, bijvoorbeeld met de kinderopvang, zodat ik één ochtend per week even mij handen vrij heb om andere zaken te regelen.” Kees vult aan. “De oudste kinderen wilden graag sporten, dus keken we samen naar mogelijkheden in de buurt.” Ook nam Kees Hamdi mee naar de bibliotheek, de speelgoed uitleen en plekken in de buurt voor de kinderen om te spelen. “Plaatsen waar Hamdi daarna zelf met zijn zoons en dochter naartoe kon.”

Zonder vrijwilligers geen Home-Start

Wendy Amsing en Inge Janssen zijn coördinatoren van het project 
en begeleiden de vrijwilligers. “Zonder vrijwilligers is er geen HomeStart! Zij bezoeken de gezinnen. Naast dat we aanwezig zijn bij de kennismaking, zitten we gedurende het jaar een paar keer met ouder en vrijwilliger om tafel om te horen of alles naar wens verloopt. Ook kunnen vrijwilligers altijd bij ons terecht als ze even willen sparren.” Dit geeft Kees het gevoel dat hij er niet alleen voor staat. “Vrij snel na onze kennismaking merkte ik dat Hamdi vastliep met de visumaanvraag voor zijn vrouw. Ik wilde hem helpen en keek mee. Een afwijzing volgde. Hoe was dit mogelijk?! Toen ben ik er echt ingedoken. Bellen met instanties, maar ook zo nu en dan even afstemmen met Wendy; is het oké wat ik doe? Nadat ook de derde aanvraag was afgewezen, heb ik contact gelegd met een advocaat die zich met dit soort zaken bezighoudt. Dat hielp!”

Je staat er niet alleen voor

In augustus kreeg Hamdi een brief waarin stond dat zijn vrouw Sarah haar visum mocht aanvragen. Kees was de eerste die hij belde. “Dat hij dit met mij wilde delen en checkte of hij het echt goed had begrepen, vind ik bijzonder.” Naast het kunnen sparren met de coördinatoren vindt Kees de intervisiebijeenkomsten die zij vier keer per jaar organiseren, ook prettig. “Wie wil, kan een casus inbrengen. Ik worstelde bijvoorbeeld met de vraag: Wanneer is het klaar? Ervaringen delen met andere Home-Start vrijwilligers gaf mij rust; ik had gedaan wat ik kon, het was goed.”

“Wij willen een nieuwe Kees!”

Sinds augustus woont het gezin in Heemskerk en is de begeleiding met Kees afgerond. “De laatste keer heb ik Hamdi en de kinderen een soort diploma gegeven met een overzicht van alle dingen die we samen hebben gedaan, zoals de uitstapjes naar het Haarlemmermeerse Bos en de Linnaeushof. Het was best een lijstje!” 

In Heemskerk is het gezin gekoppeld aan een nieuwe vrijwilliger. Wendy: “Meestal stopt Home Start na een jaar en gaat het gezin op eigen kracht verder. Mocht dit nog niet lukken, kijken we welke andere hulp nodig is. De kinderen wisten wel wat zij wilden: een nieuwe Kees!” Het beste cadeau voor het gezin landde eind november op Schiphol: Sarah! “Na bijna twee jaar zijn we als gezin weer compleet”, glundert Hamdi. Kees is blij. “Het geeft een goed gevoel dat ik Hamdi wat verder heb kunnen helpen en te zien dat de kinderen hun draai hier beginnen te vinden. Geweldig dat zij 2026 met elkaar kunnen vieren.”